Según los últimos datos del Col·legi Oficial d’Odontòlegs i Estomatòlegs de Catalunya (COEC), anualmente, en Cataluña, se diagnostican entorno a mil nuevos casos de cáncer oral. En este sentido, este organismo advierte de que el 85% de ellos se lleva a cabo de forma tardía. Por su parte, a nivel estatal, el Consejo General de Colegios de Dentistas de España sitúa las cifras anuales entorno a los siete mil. De todos ellos, tan solo entre el 25% y el 30% son evaluados por un profesional de manera precoz.
El trabajo del dentista es, en este caso, fundamental para llevar a cabo una detección temprana de esta enfermedad. Con una evaluación y un tratamiento a tiempo, hasta el 90% de los casos podría tener cura. Asimismo, desde el COEC se recomienda que, una vez cumplidos los 40 años, se realice una autoexploración de la cavidad oral cada seis meses. Durante ella, el paciente debería inspeccionar los labios, el paladar, el interior de las mejillas, las encías y la lengua.
Desde nuestra clínica dental en Terrassa, y aprovechando el Día Europeo contra el Cáncer Oral, celebrado este 12 de junio, queremos destacar la importancia de las visitas periódicas al dentista como método de prevención y de detección precoz de esta patología.
Cómo puede detectarse y cuáles son sus factores de riesgo
El cáncer oral puede presentarse como una pequeña úlcera o una placa de tonalidad rojiza o blanca que, después de aproximadamente dos semanas, no experimenta cierta mejoría. En este caso, es fundamental acudir al dentista de forma urgente, para que pueda llevar a cabo una evaluación de esta y de la cavidad oral.
Para evitar, en la medida de lo posible, el desarrollo de esta enfermedad es necesario mantener una higiene bucodental apropiada. Recuerda que es importante cepillarse los dientes, al menos, dos veces al día durante dos minutos, utilizar seda dental o cepillos interproximales y realizar enjuagues bucales. Además, seguir una dieta sana y equilibrada y evitar el consumo de tabaco y alcohol son algunas de las medidas que tener en cuenta. Las infecciones por algunos tipos de virus y ciertas prótesis mal ajustadas que rocen la mucosa oral son factores que también pueden aumentar las posibilidades de padecer cáncer oral. Las lesiones orales, en todo caso, deben ser tratadas de forma pertinente.
Cómo llevar a cabo una autoexploración
El Col·legi Oficial d’Odontòlegs i Estomatòlegs de Catalunya (COEC) recomienda llevar a cabo los siguientes pasos a la hora de realizarse una autoexploración:
- Primeramente, toca y observa los labios por dentro y por fuera. Durante esta indagación, busca cambios en la coloración, en la forma o en la consistencia. En todo caso, compara ambos lados.
- Después, lleva a cabo el mismo proceso en las encías y en las mucosas, poniendo especial atención en los mismos aspectos.
- En tercer lugar, saca la lengua y examina el dorso de esta. Más tarde, muévela hacia ambos lados para examinar los laterales.
- En cuarto, toca el paladar con la lengua, de manera que puedas inspeccionar la parte inferior de esta y de la boca.
- Finalmente, observa y palpa el cuello para detectar posibles protuberancias.
En todo caso, si detectas una pequeña llaga o algún aspecto fuera de la normalidad en tu cavidad oral, no dudes en ponerte en contacto con nosotros. Tu dentista puede salvarte la vida.
